福岡県八女市星野村の「しずく茶」

福岡県の八女茶（やめちゃ）といえば全国的に有名ですが、そのなかでも福岡県八女市星野村は高級な玉露の産地として知られています。「しずく茶」はそんな星野村で玉露を究極においしく楽しむための飲み方として考案されました。
玉露、そして飲み方があると聞けば難しい作法があるのかなと考えがちですが、実はそんなに難しくありません。

■「しずく茶」の飲み方

１煎目は45度のお湯を注いで２分ほど経ったら茶碗のふたを少しずらし、隙間から玉露のしずくを飲みます。
２煎目と３煎目は湯冷ましのお湯（約60度）を半分ずつ注いで15～20秒ほど待ってから飲みます。
４煎目は約80度のお湯をたっぷり注いで、15秒ほど待ってから飲みます。

こうして少しずつお湯を注いで飲む事で一煎ごとに味が変わり、最後は残った茶葉に対して酢醤油やだし醤油をつけて食べる事で究極の飲み方が完成となります。
とはいえ、自宅でこの作法を行おうとするとそれぞれの温度のお湯を用意しなければいけないという手間があります。 手間をかけずに「しずく茶」を楽しみたいという方は、ぜひ星野村にある『茶の文化館』へお訪ねください。 「しずく茶」だけでなく、手もみ緑茶作りや石臼でひいて抹茶をつくる抹茶ひきなどの体験もでき、茶そばや茶飯、抹茶アイスといったお茶づくしの味覚も味わえます。